Бутч Уокер: даты тура «Glenn», новый альбом, интервью

Джозеф Худак

Жаркая суббота конца лета на фестивале «Паломничество музыки и культуры» недалеко от Нэшвилла, и Бутч Уокер только что спрыгнул со сцены палатки Americana Music Triangle и пробирается в толпу. Около половины зрителей никогда раньше не видели выступления Уокера — он провел импровизированный опрос — и они выглядят загипнотизированными утраченным искусством зрелищности, которое он практикует: подбрасыванием кирки, высокими ударами ногами, ударами кулаками и путешествием в люди. Уокер запрыгивает на шаткую скамейку и просит фаната держать его микрофон, пока он продолжает петь и стучать по гитаре. В финале, яростном исполнении его глэм-рокера 2006 года в стиле T. Rex «Hot Girls in Good Moods», он заставил всю палатку присесть в траве, ожидая его сигнала, чтобы встать и безумно танцевать под припев.

После душераздирающей тьмы и изоляции от пандемии, которая, в зависимости от того, кого вы спрашиваете, вроде как закончилась, часовой фестивальный сет Уокера представляет собой дистиллированную эйфорию, долгожданный релиз как для артиста, так и для фанатов. Это также начало нового тура Уокера, его первого за четыре года, в котором, я полагаю, он продемонстрирует, как он взломал код живого выступления.

"Я не думаю, что я сделал?" — говорит Уокер, смеясь над комплиментом во время интервью в своей домашней студии на холмах сельской местности Теннесси. Картерсвилл, штат Джорджия, уроженец и успешный продюсер альбомов Green Day и The Wallflowers, а также трека на Red (Taylor's Version), изо всех сил старается казаться скромным. Но даже он, кажется, знает, что это глупая задача, после того, как всего неделю назад он приказал полной палатке танцевать, бесстыдно и плохо, и заставил их действительно это сделать.

«Прелесть выступления на фестивале в том, что 80 процентов людей там не знают, кто вы», — говорит он. «Я считаю себя артистом низкого и среднего уровня. Имя мое не нарицательное. Приятно видеть лица. Они воспринимают это, им это нравится, теперь давайте заключим сделку. Звучит банально. , но для меня так весело завоевывать расположение людей. Плюс, меня никогда не стимулировал взгляд на свои ноги».

Студия Уокера недалеко от вокзала Томпсон, штат Теннесси, представляет собой переоборудованный сарай, выкрашенный в черный цвет, с витражным окном собора и вывеской с надписью «Мясная лавка» над дверью. Там слишком много гитар, чтобы их можно было сосчитать, ударная установка и Yamaha C3 Baby Grand, который, по его словам, он купил около 15 лет назад на «мои первые чертовы деньги от музыки». Это конкретное фортепиано играет важную роль в новом альбоме Уокера, Butch Walker as… Glenn, свободной концептуальной пластинке о музыканте из бара, которая напоминает лучшее из фортепианного рока семидесятых. Вспомните Элтона, Зевона и Билли Джоэла. Гленн — второе имя Уокера, и он задумал этого персонажа во время работы над грядущим альбомом певицы и автора песен Морган Кибби, в котором она тоже является персонажем. Ее зовут Сью Клейтон, и она выступает в дуэте с «Гленном» в выдающемся треке «State-Line Fireworks».

«Сью Клейтон — несчастная, трагическая вдова, которая, возможно, когда-то была актрисой, а теперь живет в пустыне Палм-Спрингс, занимаясь сексом по телефону в качестве подработки», — говорит Уокер. «Мы делаем пародию на ее пластинку, где вы слышите запись ее секс-приветствий по телефону, и это я в роли звонящего по имени Гленн. Морган сказал: «Почему бы вам не сделать Гленна персонажем для вашей пластинки?»

Выпустив девять альбомов под своим именем, начиная с «Left of Self-Centered» в 2002 году и, совсем недавно, с поляризующей «American Love Story» в 2020 году, Уокер ухватился за возможность выйти за пределы самого себя. Особенно после того дерьмового шторма, который он пережил после «Американской истории любви», тщательно продуманной рок-оперы о политически и культурно разделенной стране. Как и в случае с «Гленном», Уокер тоже играл персонажей на этом альбоме — некоторые песни он пел от лица искреннего либерала, другие — от лица сторонника MAGA, — но некоторые из его поклонников не смогли различить разницу и остались чувствовать себя ущемленными, понимая, что Политика Уокера может противоречить их политике.