Звезда «Питтсбург Пайрэтс» Эндрю МакКатчен о боли от обмена и радости возвращения домой

Мэтью Роберсон

Фотография Росса Мэнтла

Эндрю Маккатчен совершил эту поездку сотни раз раньше. Весенним утром звезда «Питтсбург Пайрэтс» с улыбкой цвета слоновой кости и веселым нравом выходит из своего закрытого дома в сонном пригороде Стил-Сити. Он носит солнцезащитные очки Off-White и водит пикап, который был комично большим еще до того, как он поднял его на мультяшную высоту, требуя серьезных усилий, чтобы в него залезть. Он выезжает на межштатную автомагистраль 279, направляясь на юг, пробираясь сквозь успокаивающую зелень, окаймляющую шоссе, пока съезд 1B не выбрасывает его в город. После этого ему предстоит пройти несколько поворотов по знакомым улицам района Норт-Шор Питтсбурга, пока он не прибудет в PNC Park, где он сыграл более 700 игр и однажды его номер 22 выйдет на пенсию.

В этот момент МакКатчен, известный в этих местах просто как «Катч», вероятно, мог бы завершить путешествие с закрытыми глазами. Но сейчас, спустя пять лет отсутствия, в городе, где он начал свою карьеру и стал звездой, ему стало немного веселее.

«Я установил звуковой сигнал», - объясняет он, прежде чем издать два маленьких звука, чтобы продемонстрировать, насколько громким является звуковой сигнал, не отпугивая при этом другие машины с шоссе. (Это действительно что-то.) Он прекрасно понимает, что этот тип транспортных средств обычно вызывает гнев других водителей. Он громкий и гордый и занимает кучу места. Но любой сварливый питтсбургский автомобилист быстро замолкает, когда понимает, что за рулем не какой-то старый иньзер. Это Эндрю МакКатчен, единственный пират за последние 40 лет, которого не звали Барри Бондс, получивший награду MVP.

Быть звездой в таком виде спорта, как бейсбол, и в таком месте, как Питтсбург, имеет свои преимущества: выходить в город не совсем бесполезно, хотя во время бейсбольного сезона его слишком часто узнают на публике, на его вкус. Но Эндрю МакКатчен здесь имеет большое значение. Он слышал все шутки о том, что он может баллотироваться на пост мэра. А пока он готов использовать свое влияние, чтобы люди не злились, когда видят, кто сигналит им в звуковой сигнал в час пик.

«Как будто я просто человек, которого знают люди», — говорит МакКатчен. «Они такие: «О, привет. Это Катч! Что случилось?»»

Главное, что сейчас волнует Катча, — это отцовство. У него и его жены Марии трое детей, никому не старше шести лет. Они до сих пор живут в доме, который купили еще в 2013 году, когда он выиграл MVP, только теперь он завален игрушками. Однажды утром мы занимаем места в его подвале, который выглядит как несколько пригородных игровых комнат, которые я помню из своего детства: там есть мини-батут, один из тех пластиковых пузырей, в которых могут кататься дети, и армия плюшевых персонажей, занимающих полы и диван. Единственное отличие состоит в том, что на стенах висит табличка MVP и несколько наград «Серебряный отбивающий». Когда мы говорим, нас прерывает только звонок сверху о том, что одна из детских игрушек застряла под беговой дорожкой. Катч ненадолго поднимается наверх и возвращается с ярко-зеленым грузовиком-монстром, перекинутым через плечо.

МакКатчен в настоящее время играет аналогичную роль в «Пиратах». Если когда-то он был молодым принцем Питтсбурга, то теперь он является старшим государственным деятелем в команде, которая на момент написания этой статьи является пятым по возрасту в бейсболе. Среднестатистическому пирату 28 лет. В октябре Катчу исполняется 37 лет, и он делает все возможное, чтобы дать этим молодым первым помощникам все необходимое, чтобы они в конечном итоге сами стали капитанами. И, возможно, просто возможно, вернем немного победы этой исторически сложной франшизе.

Вас простят за то, что вы удивились возвращению МакКатчена. Он не старый, но старый спортсмен. (Когда я говорю другу, что работаю над историей об Эндрю МакКатчене, они спрашивают меня, является ли он сейчас менеджером «Пиратов».) Все бы поняли, если бы он решил провести свои последние годы в бейсболе, преследуя кольцо.

Он этого не сделал, конечно. И прежде чем мы отправимся на стадион, он готов рассказать о том, как добраться отсюда сюда: его обменяли «Пираты» в 2018 году, он чувствовал себя потерянным, прыгая между четырьмя разными командами в последующие годы, и в конечном итоге решил повторно подписать контракт с командой, которая вырастил его в городе, который до сих пор сохраняет свое магнитное притяжение.